无锡为什么叫“无锡”，老一辈的无锡人都熟知：是因为无锡锡山山无锡。这是流传了上千年的老话了。这话是有根据的，唐朝陆羽写了篇《游惠山寺记》，讲了无锡的地名来历，说：“山东峰（按：指惠山东峰，即锡山），当周秦间大产铅锡，至汉兴，锡方殚，故创无锡县，属会稽。”
陆羽（733—804），字鸿渐，中国唐代著名的茶文化家和鉴赏家。精于茶道，以著世界第一部茶叶专著——《茶经》而闻名于世。《全唐文》中撰载有《陆羽自传》。陆羽是我国古代的一位自然科学家。陆羽因访友来到无锡，住在惠山寺，著有《游惠山寺记》（见《全唐文·卷433》）。他又品定惠山泉为“天下第二泉”，惠山泉因此得以名扬天下。无锡人对他十分敬重，特为他建立专祠。
陆羽的《游惠山寺记》影响很大，以致对无锡命名的渊源，自唐以来的官方、地方的地理志，都取陆羽之说。宋代《咸淳毗陵志》中说无锡，“县名昉见汉志【陆羽慧山寺记云，是山当周秦间大产铅锡，汉兴方殚，故名】”。咸淳毗陵志是由宋代咸淳四年(1268)，常州知州史能之主纂的，距今已有七百四十余年历史。是为今人所能见到的现存最早的常州地方志书，也是全国仅存的十余种宋修府志书之一。查阅今天我们所见到的无锡县志，从元·王仁辅的《无锡县志》到光绪《无锡金匮县志》，对此说都一无异意。而中央政府的文献中也不例外，如《大明一统志》《大清一统志》等。《大明一统志》载：“无锡县有山，旧产锡，至汉初锡殚，故县以无锡名。”志中竟不提陆羽名，而直指来由。官方的记载如此，民间志书竟亦然。
上世纪七十年代，有无锡的文史专家和爱好者，对上说提出诸多疑义。其一，指出：在《游惠山寺记》“故创无锡县，属会稽”之后，陆羽接着写道：“后汉有樵客山下得铭云：‘有锡兵，天下争。无锡宁，天下清。有锡沴（读li），天下弊。无锡?（读yì），天下济。”这是民间流传的谶讳碑铭。无锡得名迷信谶讳碑铭，是无可稽考的。
事实上，陆羽在文中写得是很明白的，碑是在后汉（东汉时期）出现的（山下得），而命名无锡是在“至汉兴”的西汉年代的事。命名在前，碑显在后。陆羽先写无锡的命名，后再写碑文的发现；无锡地名不是因碑文而起，而碑文是因无锡地名而立。有可能，此碑是在定名无锡时（或后）所立，遭湮没，再发现，陆羽以此作为无锡定名出土文物的佐证。在我们查阅到关于无锡地名渊源的文字，大多是“山东峰……故创无锡县，属会稽”，而不提碑铭。我们的前人记载真是严谨而慎重（否则将是误民之过，欺君之罪）。
疑义之二是，对无锡和无锡之名在《越绝书》中已有记载：“无锡城，周二里十九步，高二丈七尺，门一楼四。”“无锡历山，春申君时盛祠以牛，立无锡塘。”（无锡历山，春申君时候盛行在这里用牛作祭物，并筑有无锡塘。）“无锡湖者，春申君治以为陂。”（无锡湖，是春申君整治成为湖塘的。）“无锡湖，周万五千顷。其一千三顷，毗陵上湖也，去县五十里。一名射贵湖。”（无锡湖，方圆一万五千顷。其中一千三顷，就是毗陵上湖。距离都城五十里。又称射贵湖。）
在《越绝书》中两次提到：“春申君……立无锡塘。”“无锡湖者，春申君治以为陂。”无锡之名在春申君时已出现，因此是先有无锡湖，后有无锡城。
春申君，黄歇（前314年－前238年），楚国大臣，楚考烈王元年（公元前262年），以黄歇为相，赐其淮河以北十二县，封为春申君。与魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文并称为“战国四公子”。
春申君是战国时代的，那时就出现了无锡的名称，陆羽之说差矣。
但是，《越绝书》成书于东汉，《四库全书总目提要》判定该书作者为汉朝的袁康和吴平，他们都是东汉时代人物。那么《越绝书》中提到的无锡是东汉的地名还是战国时的地名呢？书中又说，无锡湖又称射贵湖，那么这射贵湖是否就是无锡湖在战国的名字，而无锡湖只是东汉的名字呢？
疑义之三是，在上世纪七十年代，有关部门因公在锡山山体中挖掘了个相当规模的山洞（龙光洞），从挖出山石看，没有发现锡矿石。因此锡山是不产锡的。
应该说，《游惠山寺记》文中已有解答：“锡方殚（读dān，竭尽）。”锡已开采尽了，这是一。其二是，矿有矿脉，龙光洞现象只是说明龙光洞的位置没有锡矿脉。其三是，锡矿有浮矿。2015年有报道，有尼日利亚锡矿，为锡矿沙，矿层大约1米多，上面覆盖层大约6—7米，都是很细的沙子。目前黑人以人工开采为主。主要形式是用水泵冲洗，冲洗后锡含量大约在60%左右。该浮锡矿矿区欢迎外国资本投资。
疑义之四是，无锡的地质条件是不可能产锡的。
对此，我们再来科学地探讨一下，无锡的地质条件有没有可能产锡。我们来查阅由无锡国土资源局所公布的“无锡市地质背景概况”：“2.1.1地貌发展简史……惠山、雪浪山……等地，山体大部分由泥盆纪石英砂岩构成。”文中清楚指出，惠山的山体是由“石英砂岩构成”。
再查阅由刘继顺博士（教授，1998年被聘为博士生导师。曾兼任西南有色地质局高级顾问、“三江”找矿工程综合研究组长、云南蒙自矿冶有限公司顾问等）所撰写的论文《我国各种矿床的经典找矿方法及找矿标志》，文中说：“目前，锡矿是中国控制开采的矿种。1.花岗岩区或隐伏花岗岩区……5.硅化带、石英脉、硫化物石英脉；”我国滇东南老君山地区是一个多金属矿的成矿区。在矿床类型中,石英—云英岩型锡矿床是在燕山期花岗岩内部的重要类型。（《滇东南老君山石英云英岩型锡矿床特征及其成矿环境拟议》杨世瑜、李宗光）
由此看来，无锡锡山极有可能产过锡。
还有一些其他疑义，如：“无锡”乃古吴越土语，即“夷言”，“无”是词头，“锡”另有其义。又如：“无锡”是“吴墟”“伏羲”等谐音。又如：“锡”并非指锡矿，而是吴越地区的一种“鸟”图腾。等等。但这些都论据不足，而不能成说。
近代，西方自然科学传入我国，江南地区科教事业蓬勃发展，对无锡地名的传统渊源，无锡的一些科学界人士认真作了审视研讨。侯鸿鉴就是其中代表人物。
侯鸿鉴(1872—1961)，江苏无锡人，教育家。1905年，侯鸿鉴留学日本归国后，出资兴办竞志女子学校，任校长，为我国近代最早创办的有影响的女校之一。后又历任集美学校校长、上海致用大学校长等职。他又是一位教育旅行家。1918年南游菲律宾、新加坡、马来西亚、印度尼西亚，写出《南洋旅行记》。1924年，又相继赴日、美、英、法、比、德、意、瑞士、埃及、印度、越南等11国，遍及亚、美、欧、非4大洲，考察各国教育，并有《环球旅行记》问世。他生前著作丰富，还编写过《锡金乡土历史》《无锡乡土博物志》等科教书籍。
在《锡金乡土历史·第三课·定名》中说：“无锡之名，始于汉初。汉以前，旧名锡山。以邑之西城外五里许有山曰锡山，山多锡矿故耳。周秦之时，采掘之人日多，继而锡尽。以山之无锡，故名无锡。”请注意，侯鸿鉴在此提出，无锡在汉之前“旧名锡山”（就如芜湖市、黄山市等都以山、水命名）。又说：“采取不得其法，仅在地面搜掘，乃曰锡尽。”在《无锡乡土博物志·第四课》中说：“锡山之锡，自古闻之。秦后无锡，遂以邑名。”《无锡乡土博物志·第三十一课·许舍矿山》中说：“许舍距邑城三十余里，多山脉连亘，有研究锡矿学者，登山采石，得含有铁质之岩石，归而化炼之，约含十分之四成为铁质，二成为铅锡。”无锡许舍山上就有岩石含锡（含量可能少）。
无锡，简称“锡”，古称新吴、梁溪、金匮，是江苏省地级市，国务院批复确定的中国长江三角洲的中心城市之一、重要的风景旅游城市。截至2018年，全市下辖5个区、代管2个县级市，总面积4627.47平方千米，建成区面积332.01平方千米，常住人口657.45万人，城镇人口501.50万人，城镇化率76.28%。
无锡地处中国华东地区、江苏省南部、长江三角洲平原，是扬子江城市群重要组成部分，北倚长江、南滨太湖，被誉为“太湖明珠”，京杭大运河从无锡穿过；境内以平原为主，星散分布着低山、残丘；属北亚热带湿润季风气候区，四季分明，热量充足。
无锡是国家历史文化名城，自古就是鱼米之乡，素有布码头、钱码头、窑码头、丝都、米市之称。无锡是中国民族工业和乡镇工业的摇篮，是苏南模式的发祥地，也是联勤保障部队无锡联勤保障中心驻地。无锡有鼋头渚、灵山大佛、无锡中视影视基地等景点。
有些人认为周、秦期间锡山产铅锡，到了汉朝铅锡出尽，所以命名为"无锡"。新莽时期，又有锡出产，又改县名为"有锡"，东汉初又改为无锡。
这一说法见于唐朝陆羽《惠山寺记》："山东峰（指惠山东峰，即锡山），当周秦间大产铅锡，至汉方殚，故创无锡县，属会稽。自光武至孝顺之世，锡果竭，顺帝更为无锡县，属吴郡"这一说法被历代无锡地方志沿相记载。
"无锡"是古越语地名之一。当今一些地名学者、语言学者、历史地理学者在总结前人学术成果的基础上，经过对江浙地区大量地名的调查研究而得出的结论。认为，"无锡"和江浙地区其它许多地名一样，如夫椒、余杭、句容、姑苏等，都是属于"齐头式"地名，冠首字虽然写法不同，但是古音相合或相近，都是古越语的发语词，并没有实际的意义。
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