先秦的婚礼，记载地最为详细的是《仪礼·士昏礼》，里面记述了先秦士这一等级贵族结婚的制度。我们先来叙述一遍。
1，媒人说媒
男家如果对某家女子有好意，会派遣媒人进行说媒，看看女家是否同意。《诗经·齐风·南山》云：“取妻如何，匪媒不得。”郑玄注《士昏礼》也说：“昏必由媒交接设绍介，所以养廉耻。”《礼记·坊记》亦云：“男女无媒不交。”都表明先秦婚娶之礼正式进行之前，都要由媒人进行介绍，如果双方同意，才会继续进行。
2，纳彩
所谓的纳彩，就是男家选择了这家的女子作为迎娶的对象，让媒人说媒之后而获得了女家的同意，然后又遣媒人前往女家纳彩礼。
3，问名
问名是纳彩礼结束后，所遣媒人出女家大门，但是并不返回男家，而是等待女家再次相迎，然后行问名之礼，所问的名就是女子的名。
4，纳吉
纳吉是男家在问名礼后，对此婚姻进行占卜，然后卜得吉兆，就前往女家相告。
5，纳徵
徵者，成也。所谓纳徵，就是致送聘礼。
6，请期
请期从字面意思上看是请求女方定夺结婚的日期，但是实际上日期还是由男方决定，这里只是谦虚之辞。在确定日期后，会将日期告诉女家。
7，亲迎。
在婚期那一天，婿（新郎）会亲自前往女家迎接女方，亲迎的时间在黄昏之始，因此称为昏礼。在出发之前，男方的父母会对男子说一些期许的话。
8，共牢合卺
将女子迎回男方家里后，会举行共牢合卺的礼仪，所谓“共牢”，就是夫妻双方共同享用同一套食物；所谓“合卺”，就是葫芦一分为二，双方各执一半饮酒，象征着夫妻的同心同德。
（现代复制的共牢合卺礼）
9，妇见舅姑
舅姑就是公公婆婆。在第二天早晨，妇人要起来去向公婆请安，行拜礼，并且给他们献食物和酒。
10，庙见。
庙见就是女子娶进门之后，去夫家的祖庙中进行祭拜，向祖先介绍自己，表明自己已经正式成为此家族中的一员。先秦一般是三月后庙见。
至于庶人和其他等级贵族的婚礼，大体是与此相同的，只不过详略简繁各有差异。
古人的婚姻用八个字来概括“父母之命，媒妁之言”，无论先秦，基本如此。俗话说“无媒不婚”结婚必须要有媒人牵线，而且由父母做主。父母即使让你嫁给一个傻子，你也必须嫁过去。
“父母之命、媒妁之言”是先秦时期婚姻礼仪的一道程序，这种思想知道晚清受到西方思潮的影响才慢慢消除，其实到现在民间很多地方也保留着这样的传统，就是结婚必须要一个媒人。
也许有人会问，我结婚的时候，不需要父母同意，不要媒人，自由恋爱不行吗？根据《孟子·滕文公下》记载：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。”
婚姻必须由父母作主，并经媒人介绍。如果不听，父母之命，媒人的话，偷偷私会，翻墙在一起，那么父母会被国人骂，会被别人看不起。
其实，古人的婚姻也分三六九等，大概分为三种，平民（无任何背景），富人（文人、土豪、乡绅、士族等），贵族（王公贵族），但是这三种人都必须遵守“父母之命，媒妁之言”。
先秦时期王公贵族的女儿都是政治联姻的工具，父母一般把女儿嫁给国王的儿子或者手下的王公贵族，这就是所谓的政治联姻。
士族富人的婚姻，讲究门当户对，基本都是指腹为婚，也就是所谓的“娃娃亲”。在富人当中指腹为婚非常盛行，《隋唐演义》里面就有描述，古装电视剧里面也能看到。
而普通百姓，想结婚那么就全靠媒人了，只有平民才真正做到了，无媒不婚。可以说，古代几乎没有自由恋爱，女性从出生都很少抛头露面。尤其在唐朝以后，女性裹脚盛行，女子基本呆在自己的闺房，称作“闺女”，想要谈一场自由恋爱，几乎是天方夜谭。
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